笳是漢代鼓樂中的主要樂器，形似篳篥，流行于塞北游牧民族中。
　　笳：出于西北民族地區，漢時傳入中原，“鳴笳以和簫聲”，最初是“卷蘆葉為笳，吹之以樂”，后在形制上有所變化，將蘆葉制成的哨插入管中，遂成為管制的雙簧樂器，形似篳篥，是漢代鼓樂中的主要樂器，河南鄧縣南朝墓出土兩塊鼓吹樂畫磚，其中一塊是五人樂隊，最左邊的人吹奏的樂器即是笳。其它四位則是兩人吹角，一人吹排簫，一人吹笛。
　　笳有相當的表現力，“剛柔待用，五音迭進”。胡笳即胡人之笳，在漢時流行于塞北和西域游牧民族中，善于表現凄愴，哀怨的情感，富有悠遠的穿透力，很符合那些邊遠游牧民族英勇G悍的個性及牧馬吹奏的特色。
　　在漢魏歷史上流傳有不少運用笳聲作戰的故事。歷史上也有不少有關笳的文章，有名的如蔡文姬的《胡笳十八拍》為笳添加了一種感傷而誘人的神韻。