中國(guó)民族音樂(lè)具有悠久的歷史。早在四、五千年前的原始社會(huì)中,就產(chǎn)生了歌舞和歌曲。現(xiàn)在出土的文物中,就有一萬(wàn)年至四千年前新石器時(shí)代的吹奏樂(lè)器――陶塤。在中國(guó)歷史上,曾多次出現(xiàn)過(guò)音樂(lè)文化繁榮昌盛的時(shí)代。公元前十一世紀(jì)-前256年的周代就曾出現(xiàn)過(guò)龐大的宮廷樂(lè)隊(duì)。特別是唐代,音樂(lè)高度發(fā)展,處于當(dāng)時(shí)世界音樂(lè)的先進(jìn)行列;對(duì)日本、朝鮮和東南亞一些國(guó)家的音樂(lè)發(fā)展具有深刻的影響。  
   中國(guó)的民族音樂(lè)有著豐富的內(nèi)容和珍貴的藝術(shù)價(jià)值,是任何國(guó)家音樂(lè)所不能比擬的,也是任何西洋音樂(lè)替代不了的。中國(guó)民族音樂(lè)存在了數(shù)千年,由于歷史的變遷及各個(gè)歷史時(shí)期人民的意識(shí)形態(tài)不斷發(fā)生變化,民族音樂(lè)也隨著發(fā)展、變化,而且一直都在扮演一個(gè)非常重要的角色。民族音樂(lè)不僅反映了不同歷史時(shí)期人民的精神面貌,也用音樂(lè)這個(gè)特殊方式記載著不同歷史時(shí)期人們的日常生活方式和人文背景。民族音樂(lè)經(jīng)歷數(shù)千年的發(fā)展,已形成了特點(diǎn)比較鮮明的體系。 
   中國(guó)民族音樂(lè)一般分為五大類(lèi),即歌曲、歌舞音樂(lè)、說(shuō)唱音樂(lè)、戲曲音樂(lè)和器樂(lè)。每類(lèi)音樂(lè)又各有多種體裁、形式、樂(lè)種和作品,如歌曲又有古代歌曲和民間歌曲之分;民間歌曲中又分勞動(dòng)號(hào)子、山歌、小調(diào)、長(zhǎng)歌及多聲部歌曲等不同的體裁;同是山歌,又因地區(qū)、民族的不同而風(fēng)格迥異,各具特點(diǎn)。又如民族樂(lè)器,早在兩千多年的周代就有七十多種樂(lè)器了。現(xiàn)在經(jīng)常使用的樂(lè)器已達(dá)兩百多種。按其演奏方法和性能,可分為吹管樂(lè)器、拉弦樂(lè)器、彈弦樂(lè)器和打擊樂(lè)器四類(lèi),這些樂(lè)器既能獨(dú)奏,又能組合成各種形式和樂(lè)隊(duì)進(jìn)行重奏和合奏,并具有獨(dú)特而豐富的藝術(shù)表現(xiàn)力。 
   中國(guó)民族音樂(lè)是人民群眾在長(zhǎng)期生產(chǎn)帶動(dòng)和社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)中集體創(chuàng)造的,它反映的是最底層、最普通人的生活。我國(guó)是一個(gè)多民族國(guó)家,民族音樂(lè)源遠(yuǎn)流長(zhǎng),而且中國(guó)人民自古就有著交流融合的習(xí)慣,海納百川的豁達(dá)和融會(huì)貫通的精神。中國(guó)傳統(tǒng)音樂(lè)經(jīng)過(guò)數(shù)千年的發(fā)展,積淀了各民族的藝術(shù)智慧和創(chuàng)造才能,具備了鮮明的民族個(gè)性,在不斷的交流和融合中它們相互輝映,相互競(jìng)爭(zhēng)、衍生發(fā)展。同各種其他藝術(shù)相同,民族音樂(lè)也經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的發(fā)展過(guò)程,逐漸融合了周邊民族音樂(lè)的精粹,演化出了本民族獨(dú)特的音樂(lè)藝術(shù)和音樂(lè)傳統(tǒng),比如南方民歌。 
   所以音樂(lè)教育者必須引導(dǎo)學(xué)生學(xué)好音樂(lè)知識(shí),給學(xué)生展現(xiàn)民族音樂(lè)的機(jī)會(huì),要特別強(qiáng)調(diào)民族民間音樂(lè)文化傳承與發(fā)展的重要性,讓他們知道現(xiàn)在的許多優(yōu)秀音樂(lè)作品都是從民間音樂(lè)當(dāng)中汲取了營(yíng)養(yǎng)。著重培養(yǎng)他們對(duì)民族民間音樂(lè)的興趣和愛(ài)好,樹(shù)立起他們對(duì)民族民間音樂(lè)保護(hù)和挖掘的意識(shí),擔(dān)負(fù)起民族民間音樂(lè)文化傳承人的主要責(zé)任。 
   各民族的藝術(shù)在歷史長(zhǎng)河的演變中注定要吸收其他民族的特色,取長(zhǎng)補(bǔ)短,共同發(fā)展,這樣每個(gè)民族的藝術(shù)都會(huì)長(zhǎng)存,只要是本民族音樂(lè)中的好的部分,就會(huì)被其他民族所接受,乃至傳唱,如此一來(lái)民族音樂(lè)自然會(huì)生生不息,不斷發(fā)展。某些民族早已被歷史的慢慢長(zhǎng)路所模糊,但他們留給后世的藝術(shù)財(cái)富卻沒(méi)有被抹殺,這些民族的存在就有了其意義,民族音樂(lè)及藝術(shù)的存在也就有了極大的價(jià)值。 
   中國(guó)民族音樂(lè)是我國(guó)傳統(tǒng)文化的一個(gè)重要組成部分,具有鮮明的民族性,體現(xiàn)了一個(gè)民族的性格特征、心理素質(zhì)與審美情趣,是民族精神的象征,是中華民族文化寶庫(kù)中珍貴的財(cái)富。它是中華民族精神與人格精神的審美體現(xiàn)與高度升華,是中華民族賴(lài)以生存和發(fā)展的精神支柱。它對(duì)培養(yǎng)當(dāng)代大學(xué)生愛(ài)國(guó)主義精神、民族精神、民族意識(shí)以及繼承中華民族文化等方面有著積極的潛移默化和不可或缺的作用,尤其是在民族文化傳承方面有著深遠(yuǎn)意義。如何讓這種文化的傳承發(fā)展下去呢?在發(fā)展中國(guó)民族音樂(lè)事業(yè)中,突出鮮明的民族特色、加強(qiáng)藝術(shù)表現(xiàn)力是能否提高中國(guó)民族音樂(lè)水平的關(guān)鍵所在,作為民族音樂(lè)的愛(ài)好者以及藝術(shù)類(lèi)院校的學(xué)生就成了民族音樂(lè)文化繼承與發(fā)展的重要群體了。為此,對(duì)大學(xué)生進(jìn)行民族音樂(lè)文化教育刻不容緩。 
   時(shí)代在發(fā)展、在前進(jìn),人們的觀念思維和生活的節(jié)奏都在發(fā)生變化,人們對(duì)音樂(lè)的追求和欣賞習(xí)慣也都給民族音樂(lè)提出新的要求,因?yàn)槭澜缟先魏嗡囆g(shù)精品都是與時(shí)代相呼應(yīng)的,要充分挖掘我國(guó)音樂(lè)文化遺產(chǎn),豐富民族音樂(lè)藝術(shù)內(nèi)容,改革民族樂(lè)器,改編民族器樂(lè),就要培養(yǎng)民族音樂(lè)理論人才,培養(yǎng)民族音樂(lè)作曲家,堅(jiān)持正確的發(fā)展方向,保證其健康的發(fā)展。民族音樂(lè)要發(fā)展,只憑高水平的演出是不夠的,更重要的是培養(yǎng)民族音樂(lè)聽(tīng)眾,普及民族音樂(lè)文化,營(yíng)造良好的民族音樂(lè)環(huán)境。使人民感受到中國(guó)傳統(tǒng)文化豐富的內(nèi)涵,以此提升人們的都市文化品位,最終使民族音樂(lè)文化在各地得到了廣泛的推廣和傳播,民族音樂(lè)應(yīng)讓更多人接受,走出國(guó)門(mén),走向世界。只有這樣,傳統(tǒng)的民族民間音樂(lè)文化才能得以存活、延續(xù)、創(chuàng)新、發(fā)展,才會(huì)有更強(qiáng)的藝術(shù)生命力。