吉奧阿基諾.羅西尼（Gioacchino Rossini，1792-1868）著名的意大利歌劇作曲家。自幼便是音樂天才，十四歲起習作歌劇。
     羅西尼把意大利喜歌劇和正歌劇的體裁推向了高峰，在他的代表作品《賽維利亞的理發師》和《威廉.退爾》中，他從現實生活出發，采用現實主義的筆觸，借助民族音樂的因素，賦予作品以生氣，歌劇的音樂形象鮮明，樂曲中洋溢著生活的歡樂，豐富的智慧，辛辣的諷刺，流露出真實和歡快的情緒。他的創作繼承了意大利注重旋律及美聲唱法的傳統，音樂充滿了炫技的裝飾和幽默、喜悅的精神，且吸收了同時代作曲家貝多芬的手法，使用管弦樂來取代和豐富原來僅作音高提示的古鋼琴伴奏。但其一生大部分作品雖然在當時不可一世，但大部分缺乏深度，真正的傳世精品只有《賽維利亞的理發師》、《威廉?退爾》和《賊鵲》序曲等少數幾部。他是真正的音樂天才，樂思豐富，作曲神速，其《賽維利亞的理發師》全劇是在十三天內完成，被傳為佳話。
   《威廉.退爾》是德國偉大的詩人和戲劇作家席勒的最后一部重要劇作，這部作品以十三世紀瑞士農民團結起來反抗奧地利暴政的故事為題材，歌頌了瑞士人民反抗異族壓迫、爭取民族獨立的英勇斗爭精神。羅西尼的歌劇《威廉.退爾》即是根據這部作品而寫――主人公威廉.退爾是一個瑞士的射手。他反抗侵略，拒絕向柱子上掛者的奧地利總督的帽子行禮。總督為了懲罰他，竟然要威廉.退爾在百步遠的地方把威廉.退爾的兒子頭上的蘋果射下來。威廉一箭射中了蘋果，但同時又抽出第二箭，準備如果射死了自己的兒子，就立刻把總督射死。總督發現并扣押了他。后來威廉.退爾逃走，和瑞士人民一起推翻了奧地利的異族統治。此歌劇作為羅西尼的代表作，體現了其藝術的最高峰。劇序曲比歌劇本身更為有名，是音樂會上經常演出的節目之一。
     這首序曲共分四個樂章，連續演奏，是較罕見的分樂章歌劇序曲。
     第一樂章富有詩意，出色地描繪了深居的寧靜和大自然的美景；第二樂章則是暴風雨場面的描寫，天空烏云密布，雷鳴電閃，體現了一場艱苦卓絕的斗爭；第三樂章是描寫暴風雨過后，一片清新的田園景色，阿爾卑斯山在暴風雨后又恢復了原來的恬靜，英國管奏出的是一個美妙非凡的牧歌風旋律；第四樂章，號角的合奏響起，這是一首充滿光和熱的進行曲，為聽眾所普遍鐘愛。樂章開始時的軍號聲是進軍的號召，隨后的主題是瑞士軍隊的寫照；音樂充滿了罕有的熱情和英勇剛毅的精神。